発光生物学研究室

生きものが光る　何と驚くべき現象だろう

私たち発光生物学研究室では、光る生きもの不思議にあらゆる角度からアプローチしています。たとえば、発光生物DNAバーコーディング。日本中、さらには世界中の発光生物を徹底的に調査し、その遺伝子情報をライブラリー化します。世界には、一万種以上とも言われる発光生物たちが人知れず犇めいています。それをどんな環境にどんな姿のどんな種がいるのかを明らかにすることは、私たちの目指す発光生物学の重要な基礎となるでしょう。また、発光生物の発光メカニズムを解明することもわたしたちの課題です。発光反応メカニズムは生物分類群ごとに異なり、多くの場合、発光基質（ルシフェリン）の化学構造も発光酵素（ルシフェラーゼ）の遺伝子も明らかになっていません。自分たちが見つけた材料を使ってその謎解きを目指します。そして私たちの最終的な目標は、発光生物の進化を解明することです。「生きものが光る　何と驚くべき現象だろう」ー冒頭に挙げたこのシンプルな好奇心は進化の研究に行き着きます。私たちは、ある発光生物がなぜ光るように進化したのかについて、分子生物学的、生物有機化学的、生理学的、形態学的アプローチで謎を究明しています。発光生物の基礎研究に特化した全国でも唯一無二の研究室で、「なぜだろう」「不思議だ」「知りたい」の好奇心を徹底探求してみませんか。